Hoe lees je de windvoorspelling als kitesurfer?

Wind is je beste vriend als kiter. Maar wind is ook je grootste vijand. Heb je alle tijd van de wereld, staat er geen wind. En heb je een bomvolle agenda? Je raadt het al, topwind. Of je komt op je spot en ziet dat de wind helemaal niet zo goed is als je had gehoopt.  

Een van de eerste dingen die je leert als kiter is dat je afhankelijk bent van de wind. Grote kans dat je kiteles weleens is afgezegd, omdat het niet genoeg waaide, te veel waaide of dat de windrichting niet goed was. Als je zover bent dat je zelf het water op wil gaan, moet je zelf beoordelen of de windvoorspelling geschikt is voor jouw sessie. Hoe doe je dat? Met welke windsterkte en -richting ga je veilig het water op? Met welke andere factoren moet je rekening houden? Welke site geeft de beste voorspelling? Wij geven je antwoord.

Windsterkte

Nederland heeft maar liefst gemiddeld 300 winddagen per jaar. Kan je dan ook 300 dagen per jaar kiten? Nee, helaas. Op sommige dagen staat er slechts een briesje, op andere dagen stormt het juist zo hard dat het niet meer veilig is om het water op te gaan. Het belangrijkste onderdeel van de windvoorspelling is dan ook de windsterkte.

Waarschijnlijk heb je het tijdens je lessen al gehoord, kiters praten over knopen als het gaat om de windsterkte en niet over windkracht. Dat is met een reden. Knopen geven de wind namelijk een stuk gedetailleerder aan dan windkracht. Windkracht is verdeeld over 12 schalen, terwijl het aantal knopen doorloopt tot en met 71. 

Als voorbeeld kijken we naar windkracht 4. In knopen uitgedrukt ligt windkracht 4 tussen de 11 en 17 knopen. Voor je kitesessie kan dat nogal veel uitmaken. Met 17 knopen kan je lekker het water op, maar met 11 ben je waarschijnlijk veel aan het ploeteren of ga je het water helemaal niet op. 

Hoeveel knopen heb je nodig om te kiten? In dit artikel lees je waarom je als beginner liever met een grotere kite vaart dan een kleinere. Bij een grotere kite hoort ook lichtere wind. Om het veilig en makkelijk te houden voor jezelf, kan je het best met een windsnelheid tussen de 12 en 22 knopen het water op. Je gewicht speelt hierbij ook een rol. Ben je heel licht, dan kan je goed met 12 knopen het water op. Aan de andere kant, als je zwaar bent, heb je waarschijnlijk geen plezier in 12 knopen en kan je beter vanaf 15 knopen het water op gaan. 

Windstoten

Met alleen de windsterkte zijn we er helaas nog niet. Wind is niet altijd stabiel, vaak heb je te maken met windstoten. Misschien hoor je kiters af en toe zeggen  dat de wind vlagerig is. Dat betekent dat je te maken hebt met windstoten die een stuk harder zijn dan de windsnelheid. Maar het kan ook betekenen dat de wind af en toe een dip heeft en daardoor even zwakker wordt.  

Zoals je je misschien voor kan stellen, is kiten met stabiele wind een stuk fijner dan met vlagerige wind. De wind is constant en je kitemaat is daarmee op elk moment de juiste. Helaas komt dit niet vaak voor en heb je altijd in meer of mindere mate te maken met windstoten. 

Daarom is het belangrijk om bij de windvoorspelling niet alleen te kijken naar de windsterkte, maar ook naar de windstoten. Hiermee kan je zien hoe vlagerig, en daarmee lastig, je sessie gaat worden. Als de windstoten in de voorspelling 10 knopen meer zijn dan de windsnelheid, doe je er als beginner verstandig aan om niet te gaan kiten. 10 knopen extra die plots aan je kite trekken, kan een flinke uitdaging zijn. Niet alleen voor beginners, ook voor ervaren kiters is dit lastig en minder leuk. 

Windrichting

Niet alleen de sterkte van de wind is van belang, ook de windrichting. Om het voor jezelf veilig te houden, ga je nooit met aflandige wind het water op. Aflandige wind betekent dat de wind vanaf het land komt. Als je in de problemen komt, wordt je door de wind verder de zee in geblazen en kan je niet zelfstandig terugkomen.

De veiligste windrichting is side-onshore. Deze windrichting is schuin richting het land. Doordat de wind in de richting van het land waait, wordt je door de wind naar de kust geduwd als je in de problemen bent en kan je veilig aan land komen. 

Side shore wind is iets minder veilig dan side-onshore wind, maar je kan nog steeds het water op. Side shore betekent dat de wind parallel aan de kust waait. Als je in de problemen komt, wordt je dus niet richting het land geblazen, maar blijf je in het water. Blijf met deze windrichting in de buurt van het land en ga niet te ver de zee op. 

De laatste windrichting is onshore. Hoewel je, als er iets gebeurt, het snelste richting het land wordt geblazen, is dit niet altijd een veilige windrichting. Met onshore wind moet je meteen up wind varen om weg te komen van het strand. Als het niet goed gaat, of je gaat iets verder downwind dan je had verwacht, bestaat de kans dat je op het strand ligt. Onshore wind is wel veilig als je op een spot bent waar het tot ver ondiep is, maar wel dieper is dan je knieën. 

Overige factoren

Niet alleen de wind heeft invloed op de condities van het weer. Wolken, stroming en getijden kunnen ook veel invloed hebben op het succes van jouw sessie. Net als de hoogte van de golven.  

Wolken hebben veel invloed op de wind. Zo kan de wind helemaal wegvallen als er een flinke wolk voorbij komt, de wind kan juist hard aantrekken of de windrichting verandert. Check dus niet alleen de windvoorspelling, maar ook de bewolking en neerslag. 

Stroming en getijden hebben ook invloed op de condities van je spot. Gaat de stroming in dezelfde richting als de wind, dan voel je minder druk en wordt upwind varen lastiger. Gaat de stroming in tegengestelde richting van de wind, dan geeft dat meer druk en ga je sneller upwind. Kijk ook wanneer het eb en vloed wordt, de getijden hebben invloed op de stroming. Dit is per spot verschillend, zoek dus goed uit wat de getijden en stroming voor invloed hebben op jouw spot. 

Windvoorspelling

Oké, nu weet je waar je op moet letten als je de windvoorspelling gaat bekijken. Maar waar doe je dat? Er zijn drie sites die in Nederland het meest bekeken worden: Windguru, Windfinder en Windy. 

Windguru
Dit is de voorspelling die wij gebruiken en door de meeste kiters wordt gebruikt, vanwege de meest betrouwbare voorspellingen. Windguru werkt met verschillende modellen. De meest betrouwbare voorspelling is Arome 1.3, de algemene voorspelling de meest uitgebreide. De algemene voorspelling, die je als eerste ziet, is een combinatie van verschillende modellen en geeft je, naast de wind en stoten, ook informatie over golven, regen en temperatuur. Met sterren van nul tot drie wordt aangegeven hoe goed de wind is om te kiten, waarbij drie sterren topwind betekent. 

Windfinder
De tweede populaire windvoorspelling is die van Windfinder. Net als Windguru wordt met kleuren aangegeven hoe goed de wind is. Windfinder heeft een algemene forecast voor 10 dagen, maar ook een superforecast voor drie dagen. Deze superforecast is een stuk gedetailleerder dan de algemene forecast, waardoor je per uur zien wat de wind doet op jouw spot. 

Windy
Dit is de derde site die wordt gebruikt. Je ziet direct een interactieve kaart van de wind. Daarmee zie je niet alleen de wind op jouw spot, maar ook het bredere plaatje. Dat is handig om te weten. Als het alleen op jouw spot waait en andere spots in de buurt laten veel minder of geen wind zien, is de voorspelling op jouw spot minder betrouwbaar. 

KNMI en buienradar
Het KNMI geeft officiële weerswaarschuwingen af als dat nodig is. Hou de site van de KNMI goed in de gaten en neem de waarschuwingen serieus. Wij adviseren om bij code geel om als beginner niet te gaan kitesurfen. Hou ook de neerslag in de gaten, bijvoorbeeld op buienradar, omdat met regen de wind vaak inzakt.

Laatste tips

Nu je weet hoe je de windvoorspelling moet lezen en waar je op moet letten, kun je je eigen kitesessies gaan plannen. Maar niet voordat we je onze laatste tips hebben gegeven.

• Kijk naar het grotere plaatje. Gaat het op verschillende spots goed waaien of alleen op die van jou? De voorspelling op jouw spot is betrouwbaarder als het op de andere spots ook waait. 
• Check meerdere windvoorspellingen om een beter beeld te krijgen. 
• Woon je in de buurt van je spot en heeft je spot een webcam? Kijk dan eerst hoe je spot erbij ligt en of er wordt gekited. 
• Twijfel je over de omstandigheden? Ga dan niet. Je kan beter een sessie overlaan dan in gevaarlijke of slechte omstandigheden kiten. Veiligheid is altijd je eerste prioriteit. 
• Deze heb je hopelijk al heel vaak gehoord: ga altijd met een buddy. Niet alleen een stuk leuker, bovenal ook een stuk veiliger. 
  

En bovenal: veel plezier op het water!